窗外天
沉,铅灰
的云层低低压着屋檐。
秦香附看着她们,努力想
一个宽
的笑容,却发现嘴角有些沉重。
“谢谢阿
。”
罗知府顿了顿,补充
:“女学之事,朝廷明令禁止。若有不识时务、负隅顽抗者,无论师生,一经查实,即刻锁拿归案,以儆效尤!”
“阿朝,跟我们来。”
他在来之前就听说过这件事,上任知府陆弘光对此颇有微词。
她的好友田
梅凭借多年经营书坊积攒的人脉十分广大,早已捕捉到风声。
大块的烤山薯、
香的蘑菇汤、新摘的野果摆满了
条木桌。
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街
上行人稀少,少有的几个也是步履匆匆,神
惶惶,全无往日的
闹。
罗知府原本半阖的
倏地抬起。
越过
欣的人群,另一边安静的角落里,有个
影默默地坐着,正收拾着碗筷。
她一向懂事,知

肩负着族人的期望走向山外,自己心甘
愿留在阿娘
边。
阿朝安静地坐在摇篮边。
她
旁的摇篮里,已能咿呀发声的小阿灿睁着乌溜溜的大
睛,好奇地打量着陌生的面孔们。
幸亏田
梅动作快,在官府动手前便将书坊
库存的识字书及刻版转移藏匿,侥幸躲过了搜查。
但女学的解散已成定局。
她从未抱怨,只是将对外面世界的好奇埋在心底。
温青时轻轻拍了拍她的肩膀,笑了:“去吧。”
“派人,”他站在窗边,
也不回,“去禄溪村仔细查探,看看那所书院,是否还在开着,是否还有女
聚集。”
阿朝一
就认
来了,那是和她失散已久的温越。
从前女商人们少有通信来往,但自从推广识字书后,她们再也不必依赖文书先生就能彼此通信,消息传得飞快。
他站起
,踱至窗边。
黎颜笑着给她翻译,樊亦真
睛一亮,拍手
:“好啊!等安顿好了,我们教你们认字,教你们说官话!”
阿朝被温青时牵着往另一边走,心里莫名开始忐忑不安。
半晌,大家才七嘴八
地开了
。
饭后,黎颜主动接过了照顾小妹的职责,而温青时悄悄走过来,找到了阿朝。
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“我们不能上学没关系,您可千万不能有事!”
秦香附组织了最后一堂课,平静地向学生们宣布了官府的禁令。
“去见见你阿兄。”
阿朝蓦地抬起
,望向
。
傍晚,黎姗设了简单的晚宴款待远客。
而民间那些购买过识字书的女
,面对官差的盘问,要么一问三不知,要么
称早已丢失损毁,默契地守护着这个秘密。
“是!”
属立刻答
。
“回禀大人,城
已经全
肃清。只是……”一名心腹属官上前
,“除了府城,
官还听闻,苍陵县
属的禄溪村有一所书院,专收女
授课,名气颇大。其学生还在文会上力压众多学
,夺了魁首……”
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“老师,您一定要保重自己!”
半晌,阿朝低
,轻轻“嗯”了一声。
再抬起时,她的嘴角抿起一个清浅的弧度,
里漾着细碎的光。
孩
得了准信,
呼一声,跑开去宣告好消息了。
禄州府衙里,新任知府罗大人端坐案前,面
冷峻。
对这场风暴,秦香附并非毫无准备。
“等寨
里的‘学堂’盖好了,你和寨
里想学的娃娃们,都一起来上课,好不好?以后,就不止看这本识字书了。”
这些日
里,他以铁腕手段将府城
所有女
学堂一一查禁,雷厉风行,毫不容
。
黎姗举起竹筒杯,声音
朗:“到了这里,就是一家人。往后日
还
,寨
里有吃有喝,山里有的是活路,大家安心住
,不必拘束客气!”
台
一时间鸦雀无声。
黎颜走过去,挨着妹妹坐
,目光落在她
侧被翻旧的那本识字书上,伸手轻轻抚了抚阿朝的
发。
而黎颜懂得这份沉默的渴望。
晶晶地望着她们的书箱,便猜到了几分。
他
了不少,穿得也
净整洁,看得
来在两人分开以后的日
里,彼此都在好好活着。